#Internacional | Um tumulto durante o Maha Kumbh Mela, um dos maiores festivais religiosos do mundo, deixou quase 40 mortos nesta quarta-feira (29/01) na cidade de Prayagraj, no Estado de Uttar Pradesh, Norte da Índia. O incidente ocorreu quando milhares de fiéis se reuniam para tomar banho nas águas sagradas no dia mais auspicioso do evento. Os corpos das vítimas foram levados para o necrotério do hospital Moti Lal Nehru Medical College mais de 12 horas após a tragédia. No entanto, até o momento, o governo local não divulgou um número oficial de vítimas.
De acordo com fontes policiais, o número de mortos pode aumentar. “Mais corpos estão chegando. Temos quase 40 corpos aqui. Também os estamos transferindo e entregando às famílias, um por um”, disse uma fonte à imprensa.
O policial sênior Vaibhav Krishna informou que a polícia não poderia divulgar um número oficial de vítimas ainda, pois estava ocupada no controle da multidão.
A confusão começou entre 1h e 2h da madrugada, nas proximidades da arena dos ascetas. Barricadas foram instaladas para controlar a multidão durante o mergulho sagrado, mas a grande quantidade de fiéis gerou pânico.
O ministro-chefe do estado, Yogi Adityanath, disse que a situação estava sob controle, embora a aglomeração ainda fosse muito grande.
O primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, usou as redes sociais para expressar solidariedade às famílias das vítimas. “Meus sentimentos estão com os devotos que perderam seus entes queridos”, escreveu o líder. “A administração local está empenhada em ajudar as vítimas de todas as maneiras possíveis”, completou.
Testemunhas relatam caos e pânico
Vídeos e imagens registraram cenas de desespero, com corpos sendo levados em macas e pessoas chorando sentadas no chão. Testemunhas relataram que os fiéis acabaram sendo pisoteados na confusão.
Uma testemunha da agência de notícias Reuters afirmou que viu corpos enquanto dezenas de ambulâncias corriam para prestar socorro.
O tumulto teria sido provocado por um grande empurrão na confluência dos três rios sagrados, um dos locais mais disputados do festival. “Havia barricadas à nossa frente e policiais com cassetetes do outro lado. O empurrão por trás foi muito forte, as pessoas começaram a cair”, relatou Vijay Kumar, que viajou de Patna para participar do evento.
O que é o Maha Kumbh Mela?
O Maha Kumbh Mela é um dos maiores festivais religiosos do mundo e acontece a cada 12 anos. Durante seis semanas, cerca de 400 milhões de peregrinos visitam a região para mergulhar na confluência dos rios Ganges, Yamuna e Sarasvati. Os hindus acreditam que o ritual purifica a alma e traz a salvação do ciclo de vida e morte.
Neste ano, o festival já reuniu cerca de 200 milhões de fiéis desde o início do evento, há duas semanas.
As autoridades continuam monitorando a situação e investigando as circunstâncias da tragédia.
