#Internacional | A China anunciou que já iniciou a fase de pouso tripulado na Lua como parte de seu ambicioso programa de exploração lunar, com o objetivo de alcançar esse marco antes de 2030. Esse anúncio foi feito um dia antes do país planejar enviar três astronautas para a órbita. Lin Xiqiang, vice-diretor da Agência Espacial Tripulada da China, revelou em uma entrevista que o Escritório de Engenharia Espacial do país iniciou o desenvolvimento de vários projetos, incluindo novos veículos de exploração, trajes espaciais, espaçonaves de próxima geração e foguetes avançados.
Os principais objetivos desses projetos são possibilitar estadias curtas na Lua, facilitar a exploração conjunta entre humanos e máquinas e realizar tarefas como pouso lunar, mobilidade na superfície, coleta de minerais, pesquisa científica e retorno seguro à Terra, afirmou Lin. Além disso, a China também revelou o lançamento da espaçonave Shenzhou-16, que transportará três astronautas para a estação espacial Tiangong na terça-feira. Jing Haipeng, Zhu Yangzhu e Gui Haichao partirão da base de lançamento de Jiuquan, localizada em uma área desértica no norte do país.
Para Jing, comandante da missão, esta será sua quarta missão espacial tripulada, tornando-o o “taikonauta” (como são chamados os astronautas chineses) com o maior número de missões. Para Zhu e Gui, esta será a primeira missão espacial deles. Jing e Zhu serão responsáveis pela manobra e gerenciamento da nave, além de conduzir experimentos.
A construção da estação espacial foi concluída no final de 2022. É provável que a Tiangong se torne a única estação espacial do mundo até 2024, caso a Estação Espacial Internacional – uma iniciativa liderada pelos Estados Unidos da qual a China está impedida de participar devido a questões militares relacionadas ao seu programa espacial – seja desativada conforme planejado.
A China já conseguiu pousar a sonda Chang’e 4 no lado oculto da Lua em 2019, tornando-se o primeiro país a realizar esse feito. Recentemente, o país asiático anunciou a quarta fase de seu programa de exploração lunar, que inclui a construção, na próxima década, de uma base de exploração científica no polo sul do satélite natural da Terra.
